「叙述の魔術師 ―私的クリスティー論―」＠中西理
序説
アガサ・クリスティー、Ｊ・Ｄ・カー、エラリー・クイーンという本格推理小説の３大巨匠のうち、ほかの２人がその晩年においては、ほとんどめぼしい作品を発表せずに、むしろ大家としての記念碑的な意味合いしかなかったことを考えれば、死の直前までのクリスティーの健筆ぶりは驚くべきことであった。
クリスティーはその晩年において彼女独特としかいえないような種類のミステリを書いていた。そしてそれは徐々に完成の域に近づきつつあった。それは従来の本格推理小説のワクに入りきらないものであり、まさに「クリスティー流ミステリ」としか言いようがないようなものだった。本論考ではそれがどんなものであり、その後のミステリにどのような影響を与えたのかについて考えてみたい。
第一章 トリック・メーカー
３大巨匠のうちエラリー・クイーンはその本質を「フーダニット」の作家として評価することができるかもしれない。クイーン名義の代表作である国名シリーズ（エジプト十字架の謎、ギリシア棺の謎……など）、あるいは当初バーナビー・ロス名義で発表されたＸ、Ｙ、Ｚ、最後の４部作にいずれも読者への挑戦状が挿入されていたことからも分かるように、その独特の論理を駆使することによって「誰がおこなったのか」を考えさせるのがクイーンのスタイルであった。
それに対して、カーははハウダニットの作家であると言ってもいいかもしれない。それは「赤後家の殺人」「皇帝のかぎ煙草入れ」「三つの棺」という彼の代表作からも分かる。彼の作品の特徴は、まず不可能状況を提出し、次にそれが「どのように行われたのか」を問うことにあったように思われる。
それではクリスティーはどうだろうか。他の2人ほどの特徴はないようである。クリスティーには「ミステリの女王」なる称号はあってもその作品に関しては「論理のクイーン」「密室のカー」というようなキャッチフレーズはない。
そこでまずクリスティーの代表作といわれている作品を具体的に示して、その特徴を抽出してみることにしたい。
最初に挙げたのはクリスティーのファン倶楽部の会報である「ウィンターブルック・ハウス通信」によるクリスティーファンによるベスト10である。
１、「そして誰もいなくなった」1939
２、「アクロイド殺し」1926
３、「予告殺人」1950
４、「ＡＢＣ殺人事件」1936
５、「オリエント急行の殺人」1934
６、「火曜クラブ」1932
７、「ナイルに死す」1937
８、「葬儀を終えて」1953
９、「ゼロ時間へ」1944
10、「スタイルズ荘の怪事件」1920
そして次は「クリスティー自身によるベスト10」。
１、「そして誰もいなくなった」1939
２、「アクロイド殺し」1926
３、「予告殺人」1950
４、「オリエント急行の殺人」1934
５、「火曜クラブ」1932
９、「ゼロ時間へ」1944
６、「ＡＢＣ殺人事件」1936
７、「終わりなき夜に生まれつく」1967
８、「ねじれた家」1949
９、「無実はさいなむ」1958
10、「動く指」1943
こちらはミステリ研会員によるベスト１０である。
蒼鴉城第七号陣木麻也隆「クリスティー問答」より
１、「そして誰もいなくなった」1939
２、「オリエント急行の殺人」1934
３、「ナイルに死す」1937
４、「葬儀を終えて」1953
５、「ポアロのクリスマス」1938
６、「白昼の悪魔」1941
７、「無実はさいなむ」1958
８、「五匹の子豚」1949
９、「ねじれた家」1949
10、「エッジウェア卿の死」1933
以上の結果から見て明らかなことは、一般にクリスティーの作品で読者に高い評価を受けているのは1930年代から40年代にかけて執筆された作品だということだ。「そして誰もいなくなった」「アクロイド殺し」「オリエント急行殺人事件」「ＡＢＣ殺人事件」といった作品への高い評価がそのことを示している。それらは一般にミステリ史上に残るような「大トリック」を使った作品として知られている。＿
その意味ではクリスティーは偉大なトリックメーカーであったといってよいかもしれない。叙述トリックに先鞭をつけフェア。アンフェア論争を巻き起こした「アクロイド殺し」、意外な犯人の極限ともいえる「オリエント急行の殺人」、そして後の作品に影響を与えたという意味ではいまやＡＢＣパターンの言葉もつかわれるほど幾多のバリエーションが現れ、「見立て殺人」というジャンル自体を確立したといってもいい「ＡＢＣ殺人事件」。いずれもクリスティーがミステリにおける新機軸として最初に発表したトリックである。そしてこれらのトリックはいずれもサプライズドエンディング（意外な結末）と密接に結びついたものであることを見落としてはならない。
しかし、もう一度そのことを考え直してみると優れたトリック、結末の意外性などというのはよく出来た推理小説が共通して持っているものだ。一概にクリスティー独自の特徴とはいえないだろう。しかもそうした実績はミステリ史的には特筆すべきものであるとい得るのだが、現代の読者の目から見てみるとその後のミステリ作品がそうした着想を前提として書かれているものであるゆえにいささか古色蒼然と見えるということも否定しがたい。
これに対し、クリスティーの特徴を騙し方の見事さにあると指摘したのがミステリ作家のロバート・バーナードである。彼のクリスティー論「欺しの天才―アガサ・クリスティー創作の秘密―」は、その騙しの技巧についての精妙な分析でもあった。しかしながら、実は私はこれにも異論を持っている。
このことを考えてみるとき私はいつも一つの言葉を思い浮かべずにはいられない。それは外連（けれん）という言葉だ。外連とは歌舞伎や浄瑠璃から来た言葉で、辞書には「芸の本道からはずれ、見た目本位の奇抜さをねらった演出という意味で、離れ業（わざ）、早替り、宙乗りなどのこと」とある。
クリスティーの1920、30年代の傑作群はそういう意味で外連（けれん）味に溢れた作品だ。一方、外連と対極にあるのは名人芸といっていい。外連味あふれる作品は、華麗で派手で人目を引くし、誰にも真似できないものに感じられよう。しかし、それでも真のオリジナリティーは名人芸にある。クリスティーにおいて本当に独自性が豊かで、彼女にしか書けないような作品は晩年の作品で、そこにこそ彼女の名人芸があったということを論証しようというのがこの論考の目的だ。
- 作者:ロバート・バーナード,小池滋
- 出版社/メーカー: 秀文インターナショナル
- 発売日: 1984/11
- メディア: 単行本
それではクリスティーにしか書けない作品とはどのようなものであったのか。それを論じるためにこの章では、クリスティーの後期作品について少々の分析をしてみたいと思う。
その前にここで便宜上クリスティーの80以上にもわたる作品を前、中、後期の３つに分類しておく。ただクリスティーの場合はクイーンと違って時期別の分類にはこれといった定説がない。それゆえ、これから述べる時期分類はあくまで私の個人的なものであることを断わっておく。私の分類ではデビュー作「スタイルズの怪事件」から「動く指」まで（1920−1943）を前期、「ゼロ時間へ」から「複数の時計」まで（1944−1963）を中期、「カリブ海の秘密」から「運命の裏木戸」まで（1964−1973）までの最晩年を後期としておきたい。ただし、実際の執筆時期を考えて、「カーテン」「スリーピング・マーダー」の２作品は前期あるいは中期に含まれる。
年代別にクリスティーの後期作品を並べてみよう。
「カリブ海の秘密」 1964 マープル ◎
「バートラム・ホテルにて」 1965 マープル ◎
「第三の女」 1966」ポワロ ◎
「終わりなき夜に生まれつく」 1967
「親指のうずき」 1968 トミーとタペンス ×
「ハロウィーン・パーティー」 1969 ポワロ ×
「フランクフルトの乗客」 1970
「復讐の女神」 1971 マープル ◎
「象は忘れない」 1973 ポワロ ×
「運命の裏木戸」 1973 トミーとタペンス ××「過去」タイプ ◎ホワットダニットタイプ
クリスティーの晩年の作品を見渡してみると、そこに２つの顕著なタイプのミステリが出現してきていることが分かる。一つは実際に起こった事件が非常に昔のことで、表面に現れた事実だけからでは、本当は何が起こったのかがはっきりとは分からない。上記の×印の作品がそれで、これをクリスティーは「過去の罪は長い影を引く」と称した。このモチーフは晩年のクリスティーの作品に何度も現れる。
第２は物語の進行につれ、何やら事件らしいものの影は現れるのだが、実際には何が起こったのか分からないというタイプ。
ここで注目したいのは２つのタイプの双方において謎の中心が「何が起こったのか」あるいは「何が起こっているのか」に向けられている。
我が京大ミステリ研究会きっての論客である東山純一氏は評論「第四の推理小説」（蓮沼尚太郎 「蒼鴉城」NO.6）のなかで推理小説の謎を進化していくものという仮説のもとにフーダニット（誰が行ったのか）、ハウダニット（どのような方法で行ったのか）、ホワイダニット（なぜ行われたのか）に次ぐ「第四の推理小説」*1としてホワットダニットの存在を提唱している。
そして、その評論においてホワットダニットを「何が行われたか」を中心興味となった作品のことであり、「純粋なホワットダニットにおいては決して事件が起こる『犯罪の存在が示される』ことが端緒にはなりえないのであって、そのために真相は明かされるべきものとして初めから存在しているということは不可能になり、常に多くの事実から導かれ、そうしてようやくその存在が肯定されるものとなる」とされ、「よって必然的に多くの事実は、決して証拠として存在するのではなく、伏線としてでしか存在しないということになるのである」（「第四の推理小説」）としている。
それではクリスティーの場合はどうであろうか。ここではまず先に挙げた２つのうち「過去の罪は長い影を引く」タイプ（以後「過去」タイプと略す）の作品について考えてみたい。
「過去」タイプの作品は後期のリストに「親指のうずき」「ハロウィーン・パーティー」「象は忘れない」「運命の裏木戸」と４つある。
もっとも「ハロウィーン・パーティー」においては実際の殺人事件が物語の冒頭に起こっている。そのため、これには当たらないのではないかと思う人もいるかもしれないが、冒頭の殺人事件の動機となる「過去にどこかで起こっていたかもしれない事件」の探求にその主題はある。そのためこれは準「過去」タイプと称した方がいいのかもしれない。
そういうこともあり、ここではまず純粋にこのタイプの典型といえそうな「象は忘れない」について考察してみたい。この作品の主題は12年前に起きた心中事件の真相を探ることだ。事件のことはまず心中した（ということになっている）レイヴンズクロフト夫妻の娘のシリアの口によりいささか漠然とした形でポワロに知らされる。12年前に起きた事件で夫妻は確かに死亡したのだが、はたして妻の方が夫を殺したのか、夫の方が妻を殺したのかというのである。
simokitazawa.hatenablog.com
